Kaum eine der zahllosen IFA-Neuheiten arbeitet noch völlig autark: Der digitale Austausch von Unterhaltung und Informationen gehört zu den elementaren Fähigkeiten der jüngsten Geräte-Generation. Immer schnellere Übertragungswege haben den Trend zur universellen Vernetzung gefördert.

Die klassische Ethernet-Verkabelung, ursprünglich eine Erfindung zur Verbindung von Büro-Computern, transportiert heute bis zu 1 Gigabit je Sekunde - einen Datenstrom, der dutzende von hoch auflösenden Videoprogrammen gleichzeitig übermitteln kann. Wireless LAN (auch WiFi genannt), die komfortable, drahtlose Funkverbindung, schafft dank neuer Standards bis zu 200 Megabit je Sekunde. Auch diese Bandbreite reicht locker für Videoübertragungen in jeder Qualität. Auf dieselbe Geschwindigkeit kommt die Vernetzung nach der neuen Norm Homeplug AV, also die Datenübertragung über das vorhandene Stromnetz.

All diese Infrastrukturen haben sich als Medien-Highways in den privaten vier Wänden etabliert. Die IFA 2007 zeigt eine Fülle von Geräte-Arten, die Medieninhalte und Daten über solche Netze austauschen können. Die Palette reicht von AV-Receivern über Stereoanlagen bis hin zu Medien-PCs. Auch spezielle Medien-Player gibt es in großer Auswahl zu sehen, kompakte Geräte also, die Bild und Ton aus dem Netz abrufen, decodieren und an den Fernseh-Bildschirm oder an die HiFi-Anlage übertragen.

Eine der interessantesten Fernseher-Neuheiten der IFA, der Loewe Connect, hat den Medienplayer samt Home-Plug-Adapter sogar gleich an Bord. Praktisch bedeutet das: Sobald das Fernsehgerät mit dem Stromnetz verbunden ist, kann es über diesen Weg Videos, Digitalfotos und Musik von einem Computer abrufen. FSC demonstriert mit "Follow-me-TV" eine andere komfortable Lösung auf der IFA, und zwar wie ein Video-Film dem Zuschauer über das Heimnetzwerk in alle Räume des Hauses folgen kann.

Darüber hinaus beginnen sich spezielle Home-Server zu etablieren, Geräte also, deren Rechner-Funktionen ganz darauf abzielen, Medieninhalte und Daten im Netzwerk zentral zu speichern und zum Abruf anzubieten. Sie eignen sich auch perfekt zur komfortablen Datensicherung aller PCs im Haushalt. Solche Spezialcomputer werden komplett ferngesteuert, zum Beispiel über den Fernsehbildschirm im Wohnzimmer. Sie kommen deshalb ohne eigenen Monitor und ohne Tastatur aus. Zu den ersten Herstellern, die Server mit Microsoft Home Server Software auf der Messe vorstellen, gehören FSC, Medion und Leo Computer.

Für das reibungslose Zusammenspiel der vernetzten Geräte sorgen moderne Standards wie Universal Plug and Play (UPnP) und die Spezifikationen des Industrie-Konsortiums Digital Living Network Alliance (DLNA). Geräte, die mit den entsprechenden Logos gekennzeichnet sind, kommen ohne umständliche Konfigurations-arbeiten aus. Man schließt sie einfach an, und den Rest erledigt das Netzwerk automatisch.

Die Anbindung an ein komplettes Heimnetzwerk ist aber längst nicht die einzige Art, wie digitale Komponenten Daten austauschen und harmonisch zusammenspielen. Auf kurze Distanzen ausgelegte Funkübertragungssysteme wie das bewährte Bluetooth eignen sich zum Beispiel besonders gut, um mobile Audiogeräte mit der HiFi-Anlage oder mit den Musik-Installationen im Auto zu verbinden. So zählen Stereoanlagen und Autoradios mit Bluetooth-Ausstattung ebenso zu den IFA-Highlights wie MP3-Handys, die ihren Musik-Vorrat direkt an solche Geräte funken können. Und selbst gewöhnliche MP3-Player taugen für diese Art des Funkverkehrs: Spezielle Bluetooth-Adapter machen es möglich.

Wenn es schließlich gilt, ein langes Urlausvideo aus dem Camcorder zur Nachbearbeitung auf den Rechner zu laden oder ein paar Gigabytes Musik in den MP3-Player zu kopieren, leisten die superschnellen Kabel-Schnittstellen iLink oder USB 2.0 nach wie vor unverzichtbare Dienste. Auch sie haben in der gesamten Unterhaltungselektronik heute ihren festen Platz - bis hin zu DVD-Playern und Fernsehern, die über eingebaute USB-Anschlüsse den multimedialen Inhalt ganzer Festplatten anzapfen können. Alle A-Brands im TV-Segment bieten dieses Feature auf der IFA an.